Omkring vintersolhverv fejrede romerne hvert år festen Saturnalia, opkaldt efter landbrugsguden par excellence, Saturn. Den strakte sig over syv dage i starten af december måned og markerede overgangen mellem høst og såtid – mellem vinter og forår. I et landbrugssamfund som det romerske var det naturligvis en vigtig fest. Dens formål var først og fremmest at sikre pax deorum, fred med guderne. Kunne man gennem en vellykket fest opnå denne fred eller balance mellem guder og mennesker, ville guderne som tak se med velvilje på menneskenes anstrengelser for at aftvinge det romerske imperiums marker livsvigtige afgrøder. Pax deorum blev ........