Det moderne Syrien har som mange andre af regionens nationalstater haft tilbagevendende debatter om, hvad Nationen er, og hvad der konstituerer den syriske identitet. Den moderne syriske nationalstat er sammensat af en mangfoldighed af forskellige etniske, sproglige og religiøse grupperinger. Alle har de næret et ønske om at blive inkluderet i det nationale fællesskab, som blev formuleret i den politiske kamp mod først den osmanniske centralregering i Istanbul, siden mod den franske mandatadministration etableret i 1920, efter afslutningen af 1. Verdenskrig, og sluttelig mellem syrerne selv, da uafhængigheden i 1946 langt om længe blev en realitet.
